Zakład Pragmatyki Językowej (w latach 2008-2012 Katedra Pragmatyki Językowej) powstał w 2005 r. z inicjatywy prof. dra hab. Piotra Capa, który kieruje nim do chwili obecnej. Zakład prowadzi badania nad aspektami funkcji języka w kontekście interakcji społecznej. Badania te mają charakter interdyscyplinarny, wiążąc tradycyjne podejścia językoznawcze z modelami eksperymentalnymi i klinicznymi, wyrastającymi z najnowszych teorii psychologii społecznej, antropologii oraz komunikacji werbalnej i niewerbalnej. Głównym polem empirycznym jest szeroko pojęty dyskurs sfery publicznej, obejmujący z jednej strony język organów życia społeczno-politycznego (dyskurs instytucji państwowych, dyskurs medialny), z drugiej zaś język lokalnej przestrzeni komunikacyjnej (postrzegany jako nośnik tożsamości oraz instrument definiujący indywidualne role społeczne). Rezultaty badań ukazują się w prestiżowych periodykach i monografiach wydawanych nakładem takich oficyn jak Oxford University Press, Bloomsbury, Elsevier Science, John Benjamins, Multilingual Matters, Palgrave Macmillan, Mouton de Gruyter. Pracownicy Zakładu pełnią kierownicze funkcje redakcyjne w międzynarodowych czasopismach naukowych (Lingua, International Review of Pragmatics, Lodz Papers in Pragmatics) i seriach wydawniczych (Topics in Humor Research, Discourse Approaches to Politics, Society and Culture) oraz sprawują funkcje organizacyjne i doradcze w konsorcjach i stowarzyszeniach naukowych (International Pragmatics Association, European Consortium in the Humanities). W Zakładzie realizowane są unijne projekty badawcze i edukacyjne (np. wielokrotnie nagradzany LLP DysTEFL). Zakład organizuje własne cykliczne konferencje poświęcone pragmatyce języka (New Developments in Linguistic Pragmatics), aspektom badań nad humorem (Linguistic Approaches to Funniness, Amusement and Laughter), lingwistyce politycznej (Political Linguistics); jest także wybierany jako organizator kongresów organizacji międzynarodowych. W roku 2008 kierownik i pracownicy Zakładu założyli Polskie Towarzystwo Pragmatyki Językowej. W roku 2012 z inicjatywy kierownika Zakładu Senat UŁ nadał tytuł doktora honoris causa prof. Johnowi Searle (UC Berkeley), jednemu z najwybitniejszych współczesnych humanistów (zob. film z pobytu prof. Searle’a w Łodzi). Pracownicy Zakładu są laureatami licznych stypendiów badawczych (m.in. Fundacji Fulbrighta, Fundacji Humboldta, Departamentu Stanu USA, Fundacji Kościuszkowskiej, Fundacji Batorego) oraz łódzkich i ogólnopolskich wyróżnień naukowych (nagrody J.M. Rektora UŁ, nagrody Polskiej Akademii Nauk).
